Dona Beija (Rede Manchete) e Dona Beja (HBO Max)

Na segunda-feira, dia 2 de fevereiro de 2026, estreou a novela Dona Beja na HBO Max, praticamente dois meses antes de a primeira versão da história para a televisão completar 40 anos. Uma das diferenças da versão atual com a antiga é o nome da protagonista, antes com i, Dona Beija, e atualmente sem i, Dona Beja.

A primeira versão para a televisão foi produzida pela Rede Manchete e exibida entre 31 de março e 11 de julho de 1986, em 89 capítulos. Foi a segunda novela produzida pela Manchete, cujas cenas internas foram gravadas no complexo de Água Grande, em Vista Alegre, no Rio de Janeiro.

O folhetim recebeu um investimento de 2 milhões de dólares e valeu cada centavo porque colocou a Rede Manchete, então com apenas três anos de existência, em destaque no cenário televisivo internacional já que foi vendida para alguns países. E em 2012, o portal Terra do Peru considerou Dona Beija uma das cinquenta melhores novelas de todos os tempos.

Dona Beija foi escrita por Wilson Aguiar Filho com colaboração de Carlos Heitor Cony que se basearam nos romances Dona Beija A Feiticeira de Araxá, de Thomas Othon Leonardos, e, A Vida em Flor de Dona Beija, de Agripa Vasconcelos. A direção  ficou a cargo de David Grimberg com direção geral de Herval Rossano.

Maitê Proença interpretou o papel de Dona Beija, mas a primeira opção tinha sido Bruna Lombardi. Melhor para Maitê porque esse é um dos seus maiores sucessos da televisão. Além dela, a novela tem no elenco o Gracindo Júnior, Marcelo Picchi, Bia Seidl, Jonas Mello, Sérgio Mamberti e Arlete Salles nos papéis principais.

Trata-se de um drama de época ambientado no interior de Minas Gerais, no início do século 19 quando uma jovem de beleza angelical e apaixonada por seu noivo tem a vida destruída ao ser raptada por um poderoso Ouvidor do Rei que a mantém como amante após assassinar seu avô e violentá-la.

Anos mais tarde, ela consegue retornar a sua cidade, mas encontra o antigo noivo casado e passa a ser rejeitada pelos conservadores. Sem alternativas, decide abrir um bordel de luxo que atrai a elite da região e expõe a hipocrisia da época. Movida pelo desejo de vingança ela adota a identidade de Beja se tornando a cortesã mais famosa e influente do país.

A Paquita Andréia Sorvetão disse que fez uma pequena participação nessa versão da Manchete. E o SBT reapresentou a novela na íntegra em 2009. 

A produtora Floresta adquiriu os direitos de Dona Beija em setembro de 2021, a confirmação da adaptação foi anunciada pela Max e além de Grazi Massafera que ficou com a protagonista, Isis Valverde também tinha feito teste para disputar o papel. O início dos trabalhos foi adiado algumas vezes até ser cancelado temporariamente em setembro de 2022 devido a fusão entre a Warner e a Discovery.

Renata Jhin e o escritor português Antônio Barreira ficaram encarregados de fazer a adaptação, mas ela não conseguiu conciliar a tarefa com seus trabalhos e foi substituída por Daniel Berlinsky. E apesar de usarem o mesmo texto da obra original como base, o nome da novela foi alterado para Dona Beja sem i, que é o nome verdadeiro da personagem.

Ou seja, Dona Beja não é só ficção, os livros foram inspirados na história de Ana Jacinta de São José. Assim como aconteceu com Xica da Silva, com Hilda Furacão e com Tieta que, curiosamente, duas delas eram cortesãs, um termo bonito para prostituta.

E não é só o nome que mudou, o autor Daniel Berlinsky explicou em uma entrevista à CNN que a obra não pretende funcionar como um retrato fiel de época, não é a itenção reproduzir os costumes ou acontecimentos históricos. O figurino não reproduz o que se usava naquele período, e nem o português falado é exatamente o mesmo. Inclusive a produção se nega a dizer que a novela seja um remake. Diz que é uma releitura.

Daniel disse que é preciso trabalhar a história com as referências que as pessoas têm de agora. Isso envolve o padrão estético de beleza, levar em consideração a questão da diversidade e deu protagonismo a personagens negros, David Júnior e André Luiz Miranda fazem par romântico com a protagonista, em papeis que foram de atores brancos na primeira versão vividos por Gracindo Júnior e Marcelo Picchi.

Mas a produção contou com a ajuda de uma historiadora de Araxá, a Glaura Teixeira, que sem receber nada em troca deu muitas dicas preciosas para equilibrar a realidade e a ficção alertando para o que fosse pouco provável de ter acontecido, mas ainda assim possível. É disso que se trata uma ficção.

Os testes de elenco aconteceram em 2023 com início das gravações em outubro do mesmo nao. E além de Grazi Massafera, fazem parte do elenco David Junior, Bianca Bin, Deborah Evelyn, Isabela Garcia, Tuca Andrada, Lúcia Veríssimo, Elizabeth Savala e Lucinha Lins.

A previsão era que a novela estreasse no segundo semestre de 2024, mas teve vários problemas nos bastidores. Grazi Massafera brigou com um dos diretores que ameaçava retira-la da novela por questionar muito suas ordens e Bianca Bin ficou uma semana afastada por reclamar do ritmo das gravações que mudavam sequências de cenas em cima da hora e só podiam ser gravadas de uma só vez sem direito à regravação.

Bianca retornou ao elenco, Grazi continuou como protagonista, mas o diretor Hugo de Sousa foi substituído e devido ao reajuste no cronograma de gravação vários contratos como o elenco tiveram que ser renovados e a estreia foi adiada para o primeiro semestre de 2025, o que também não aconteceu por conta dos trabalhos de edição e pós produção.

Enfim, tudo finalizado, são quarenta capítulos que geraram uma expectativa bem grande para a estreia e assim como aconteceu com Beleza Fatal, Dona Beja deve ser exibida também na Band ainda em 2026.

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