As cópias proibidas dos Teletubbies

A série Teletubbies nasceu na Inglaterra, em 1997, foi produzida pela BBC em parceria com a Ragdoll Productions e Discovery Kids. Trata-se de quatro personagens fofuchos e coloridos que vivem em Teletubbilândia, um vale verdejante iluminado por um sol com cara de bebê. Tinky Winky, Dipsy, Laa-Laa e Po têm telas de televisão implantadas nas barrigas e o abrigo principal dos quatro é uma cúpula coberta por grama mesclando-se as colinas do ambiente.

O programa foi projetado para crianças de até três anos de idade, por isso a repetição de frases e de quadros em cada episódio. Rapidamente se tornou um sucesso comercial e de crítica e, consequentemente, virou produto de exportação. A distribuidora Itsy Bitsy Entertainment Company ficou encarregada de levar o programa ao continente americano, começando pelos Estados Unidos através da PBS e Nickelodeon.

No Brasil, a série estreou pela Rede Globo no dia 11 de janeiro de 1999, dentro do programa Angel Mix, que era exibido às 8h30 com Angélica. Depois de ter a exibição concluída, foi exibida pela TV Cultura em São Paulo e pelo canal por assinatura Discovery Kids.

No México, duas emissoras de televisão entraram na disputa para transmitir a série, a Televisa e a TV Azteca. No entanto, o contrato com a Itsy Bitsy Entertainment Company tinha uma cláusula inegociável que era a transmissão dos episódios sem comerciais como acontecia na televisão britânica, e a TV Azteca não concordou, sendo assim, Teletubbies estreou no país através da Televisa a partir de abril de 1999.

Porém, a TV Azteca resolveu criar uma versão dos Teletubbies e estrear antes da original, em novembro de 1998. O que deu a entender que os Teletubbies é que eram a cópia.

Tratava-se de quatro elfos que viviam em uma floresta onde brincavam e aprendiam ao lado de uma árvore. O Ton, o Toso, a Nita, e a Tis, nas cores azul, verde, amarelo e rosa. Eles eram os Telechobis. Assim mesmo, com o nome bem parecido. Os episódios iam ao ar entremeados por três intervalos com comerciais de brinquedos.

A TV Azteca chegou a registrar o nome Teletubbies, mas por alguma razão optou por outro, porém bem parecido.

O produtor do programa foi o Pedro Muños Romero que Dirigiu Chispita e Carrossel, e produziu Rebelde também, todos sucessos exibidos pelo SBT. No entanto, Los Telechobis não aparece em seu curriculum.

O programa chegou aos ouvidos dos produtores britânicos que ao verem as semelhanças decidiram entrar com uma ação judicial. Mas antes, tentaram um acordo amigável, pediram que emissora tirasse a série do ar e que tudo ficaria por isso mesmo, sem maiores problemas. No entanto, a TV Azteca ignorou o pedido e os produtores disseram que não tinham conhecimento da série Teletubbies alegando que eram personagens diferentes.

Os Telechobis eran elfos e, diferente dos Teletubbies que apenas repetem algumas palavras, eles falam entre si e conversavam com uma árvore, não com o sol. A desculpa não foi aceita porque a cópia era muito evidente, inclusive o logotipo do programa era muito parecido, e como o pedido para retirar do ar foi ignorado, a produtora britância processou a TV Azteca por plágio e violação de direitos autorais.

A TV Azteca teve que tirar o programa do ar, ou seja, durou poucos meses na TV. De um dia para o outro Los Telechobis deixaram de existir, então muita gente como eram bem crianças na época até pensaram que tudo não tinha passado de imaginação, um surto. 

Ainda assim, a emissora encontrou um jeitinho de lucrar com a produção. Os episódios foram distribuidos em fitas VHS para outros países, inclusive para o Brasil. A Top Tape lançou no dia 7 de julho de 1999, 12 fitas dessa preciosidade para aluguel em locadoras. As canções também foram compiladas em um CD.


Curiosidades

Os Teletubbies costumavam projetar imagens de crianças através das telas em suas barrigas e quando a série foi exibida pela Globo, essa parte era gravada com crianças brasileiras. Ao ser exibida pela Cultura, a emissora exibia a versão original dublada, com crianças britânicas.

Os conservadores de plantão se implicaram com o personagem Tinky Winky. Porque ele é violeta, usa uma bolsa e tem um triângulo invertido na cabeça.

A bolsa é uma bolsa mágica. O triangulo foi um dos símbolos usados nos campos de concentração nazistas para facilitar a identificação dos prisioneiros. Cada cor simbolizava algo específico, o azul por exemplo era para identificar imigrantes, o amarelo para identificar os judeus, e o rosa para identificar os homossexuais. A partir da década de 80, a comunidade LGBT+ resolveu usar esse símbolo como sinal de orgulho e resistência.

Pode ser que essa série de elementos a respeito do  Tinky Winky tenham sido apenas uma coincidência, ou pode ser que tenham sido proposital mesmo. No entanto, em 2007, a polonesa Ewa Sowińska, provedora de Justiça da Infância, pediu aos psicólogos do seu escritório que investigassem as alegações e declarou que a série não tem efeitos negativos na psicologia de uma criança, dando por encerrado o caso.

Em 2015, os Teletubbies voltaram. A BBC encomentou 60 novos episódios, mas a série teve 120. E essa nova temporada não passou na TV aberta no Brasil.

O ator Simon Shelton Barnes que vestia a fantasia de Tinky Winky faleceu de hipotermia. Ele foi encontrado já sem vida no dia 17 janeiro de 2018, em uma rua de Liverpool. Segundo análises toxicológicas ele tinha uma alta concentração de álcool em seu corpo. A temperatura no dia estava em três graus, então essa combinação, álcool e frio resultou nesse incidente fatal. Ele era coreógrafo dançarino, tinha 52 anos e era pai de três filhos.

Apesar de Os Teletubbies não terem aumentado em nada os índices de audiência do Angel Mix, a série se tornou bem popular, então o programa Casseta e Planeta Urgente fez a paródia Os Cassetubbies.

Não foram somente os Telechobis que copiaram os Teletubbies. A Wal-Mar lançou, ou pelo menos revendeu, os Bubbly Chubbies, uma cópia bem escancarada, e a rede de lojas foi processada também.

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